Laut Korea Health Industry Development Institute ist der koreanische Kosmetikmarkt der neuntgrößte weltweit. Die heimische Industrie gilt als sehr innovationsfreudig und boomt seit den 2010er Jahren, besonders in der Gesichtspflege. Diese „Korean beauty“ oder „K-beauty“ macht Korea zum viertgrößten Kosmetikexporteur weltweit – einen Rang hinter Deutschland. Dennoch genießen Kosmetikprodukte mit dem „Made in Germany“ Gütesiegel in Korea einen guten Ruf. Zudem sind koreanische Konsumentinnen und Konsumenten weniger markentreu als deutsche Kunden, was deutschen Unternehmen den Eintritt erleichtern kann.

Deutsche Kosmetikunternehmen haben vor allem im Bereich der „functional cosmetics“ einen bewährten Platz. In den vergangenen Jahren waren Schlagworte wie Anti-Aging, Antioxidantien, Hautaufhellung, Sonnenschutz und Schutz vor Umweltverschmutzung die populärsten Bereiche für die kosmezeutische Industrie in Korea. Wachstumsstärker ist der Bereich der „dermacosmetics“ (Wortzusammensetzung aus „dermatology“ und „cosmetics“) mit Raten von durchschnittlich 15% jährlich seit Anfang des Jahrzehnts.

Starke Untersektoren für deutsche Exporte nach Südkorea sind ebenfalls biologische und vegane Schönheitskosmetik und Naturkosmetik.

Der Markt für Männerpflegeprodukte gewann in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung. Deutsche Unternehmen, die auf Männerpflegeprodukte spezialisiert sind, insbesondere Gesichtspflegeprodukte wie Cremes, Lotions und Shaving-Produkte, können von diesem Trend profitieren.

Mit Blick auf Koreas geopolitische Lage in Ostasien und dem Pazifik erschließen sich auch neue Märkte und Sektoren für deutsche Hersteller von Halal-Kosmetik.

Ein weiterer interessanter Marktbereich ist der Beauty-Tech-Markt, der Kosmetika und IT-Technologien kombiniert. Deutsche Unternehmen, die Trends, wie personalisierte Kosmetika und Pflegeprodukte bereits erfolgreich umsetzen, können den koreanischen Beauty-Tech Markt erfolgreich betreten.

Die koreanische Wasch- und Reinigungsmittelindustrie wird auf einen Wert von 247 Millionen Euro taxiert. In den letzten Jahren gewannen Flüssigwaschmittel mehr und mehr an Bedeutung. Insbesondere Flüssigwaschmittel für Niedrigtemperaturen sind in Korea gefragt. Vor allem die Nachfrage nach Waschmitteln und Weichspülern für das Waschen und Trocknen in Innenräumen sowie Hochleistungsprodukten mit antibakterieller und virenabtötender Wirkung nimmt in Korea deutlich zu. Im Bereich der Geschirrspülmittel ergeben sich ebenfalls weitreichende Markteintrittspotentiale.

Nachhaltige Produkte, Rohstoffe und Verpackungen

Die Stärke der deutschen Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit (von der Lieferkette bis zur Verpackung) bietet sowohl bei der Körper- als auch der Haushaltspflege einen Wettbewerbsvorteil gegenüber koreanischen Unternehmen. Hier profitieren deutsche Unternehmen von der koreanischen Wahrnehmung Deutschlands als traditioneller Vorreiter des Umweltschutzes.  Mittlerweile ist die Reduzierung von Kunststoffen für die koreanische Industrie zu einer wichtigen Initiative geworden, wovon deutsche Unternehmen profitieren können.

Ein weiterer wichtiger Trend ist die Bewegung zu biologischen und natürlichen Inhaltsstoffen. Aktuell gibt es nur wenige Wasch- und Reinigungsmittel in Korea, die mit rein biologischen und natürlichen Inhaltsstoffen produziert werden. Diese Bedingungen können deutschen Unternehmen „first-mover“ Vorteile bringen.